热情款待与接纳

在委内瑞拉的卡拉卡斯，夜晚的氛围温暖而热闹。拥挤的街道上弥漫着面包、炸玉米饼，以及汽车废气的味道。我与朋友受邀到当地人的公寓共进晚餐。当我们到达时，一位友善、笑容灿烂的男子开门欢迎我们，给了我们热情的拥抱。

我们与他的家人围坐在长木桌旁边，桌上摆放着好几个盛满牛肉、米饭与芭蕉的大盘子。我朋友听得懂西班牙语，但我只能看着大家兴味盎然地聊天、放声大笑。有时候，他们会给我比动作，好让我能试着理解。朋友偶尔也会告诉我有关大家谈话的内容，或翻译他们提出的问题。虽然在这几个小时中，我几乎什么都听不懂，却全然不觉得自己是个局外人，反而被他们热情的欢迎环绕着。我虽身处在全然陌生的城市，面对历史背景、种族文化截然不同的一群人，甚至无法与他们沟通，但他们对我热情的款待和接纳，让我有了归属感。

保罗提醒我们，如果我们相信耶稣，就要按照吩咐如此积极热诚地接待人。我们要“彼此接纳，如同基督接纳[我]们一样”（罗马书15章7节）。我们要互相款待，敞开心胸，接纳他人。我们应该以这样的态度对待每个人，包括那些与我们不同背景文化的人。保罗当时所说的，虽是针对犹太信徒与外邦信徒之间的分歧，但同样的原则也适用于不同的种族、社会阶层或任何不同的群体。文化差异不应该是障碍，而是让我们向人展现热诚接待的机会，正如耶稣接纳我们一样。

上帝让我们生活在一个多元文化的世界里。身为基督徒，我们该如何用爱心与不同种族和文化的人交往呢？以上的专题文章以及12月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

一起跟随耶稣

有位初信者问佩佩说：“你愿意栽培我成为门徒吗？”佩佩不太确定该怎么做。她该和这位新朋友一起研经吗？什么主题的材料最好呢？经过祷告以后，佩佩选了一份研经材料和这位新朋友一起阅读，并喜乐地帮助她愈发认识基督。

有些新移民搬进淑宜居住的社区。淑宜结识了这个一家七口的年轻家庭，并邀请这个家庭的孩子们跟自己的小孩一起玩。淑宜也开始与这位母亲谈到耶稣就是她的救主与朋友，并邀请这家人一起去教会。

只要有机会，杰瑞就会在与同事交谈时，提起他的基督信仰。他从不勉强别人接受，但如果有人似乎感到好奇，他就会分享自己的信仰。他甚至为那些想要进一步认识耶稣的人，成立了讨论小组，让大家能在午餐时间一同探讨基督信仰。

这些人都是照着基督的榜样而行。就像耶稣自述：“人子来，为要寻找、拯救失丧的人”（路加福音19章10节）。耶稣在井边遇到一位妇人并与她谈话，而耶稣所说的，促使她相信耶稣就是那位弥赛亚（约翰福音4章4-26节）。她赶紧跑回村庄告诉众人关于耶稣所说的话（29节）。结果，“那城里有好些撒马利亚人信了耶稣”（39节）。

耶稣用爱找寻我们。如今，我们得此殊荣，延续祂的使命，将福音带给普世万民（马太福音28章19-20节）。我们无需担心自己做得是否完美，上帝会帮助我们与他人同行，让人更认识祂。这是祂对我们的呼召。

耶稣差派祂的门徒去使万民做主的门徒。但这意味着什么？我们要如何参与这项使命呢？以上的专题文章以及11月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

以智慧活出美好人生

有时候，我们是多么希望自己能更有智慧！要如何处理工作上那封棘手的电邮？该怎么处置那老是不守规矩的儿子？无论是在工作上做决定，或面对生活中的困境，我们都一次次地体会到自己是多么需要智慧。

于是，我们透过书籍、咨询或各种课程，希望获得一些有用的建议，学习更完善地管理我们的生活与人际关系。这些知识固然有所助益，但我们仍经常发现少了些什么。我们需要的智慧是这个世界无法提供的，因我们需要的是属灵的智慧。

我们可以从哪里寻得这样的智慧呢？圣经告诉我们，要从“敬畏耶和华”（诗篇111篇10节；箴言1章7节）开始。敬畏上帝就是因祂的威严与圣洁，而崇敬与尊荣祂。当我们明白何谓真智慧，便可以理解，为何要从敬畏上帝开始来寻求智慧。

雅各书3章17节列出属灵智慧的七项特征：清洁、和平、温良柔顺、满有怜悯、多结善果、没有偏见和没有假冒。凡是基督徒所寻求的智慧，都应与属灵的品格，就是与基督的特质相关。这是与上帝同行、选择过正直的生活、顺服上帝的人所结的果实，也就是敬畏上帝之人生命的果实。

你希望在人生旅途中所做的决定能荣神益人吗？雅各说：“你们如果需要智慧，就祈求我们慷慨的上帝吧，祂必把智慧给你们，并不会因你们的祈求而责备你们”（雅各书1章5节，新普及译本）。这位慷慨的上帝会帮助你敬畏祂，好使你得到智慧，为祂活出美好的人生。

透过反思我们在世上的生活，并明白上帝在当中的美意，我们就能增长智慧。那么，我们要如何更重视智慧和培养智慧呢？以上的专题文章以及10月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

超越死亡的盼望

我最近听到一些教会领袖的对话，他们意识到教会需要重新聚焦在基督被钉十架和祂的复活，传讲上帝已败坏了管辖这黑暗罪恶世界的属灵权势的信息，好叫人们得着真实、永不失去的盼望。可悲的是，有些信仰群体已经失去了这一焦点，取而代之的是着重个人主义，强调罪得赦免的个人经历，及如何过幸福生活的建议。

但自从新冠疫情爆发以来，教会的领袖们开始意识到，对那些悲痛欲绝或因周遭苦难而忧愁的人来说，只传讲有关个人幸福的信息，其实是空洞、毫无意义的。

我们需要的是超越死亡的盼望。这盼望必须能真正解决罪带来的后果，并处理死亡对世界造成的伤害。福音是上帝救赎这残破世界的信息，祂藉着耶稣被钉十架并从死里复活，成就伟大的救赎计划，这一事件改变现实的情况。这是在上帝的恩典中，我们受邀与世人分享的重要信息。

只有当我们充分认识坏消息──罪恶和死亡对受造物带来的破坏与辖制，我们才能明白福音的奇妙，也就是“被造的万物盼望自己得着释放，脱离败坏的奴役，得着上帝儿女荣耀的自由”（罗马书8章21节，新译本）。

尽管我们与受造万物一同悲哀“叹息”（22节），却仍能体验到好消息，因耶稣还活着！祂会带领我们脱离死亡，进入荣耀、复活的生命。

圣经展开的真理如何帮助基督徒理解我们为主所承担的使命？作为基督徒，我们被呼召去参与上帝颁布的大使命。以上的专题文章以及9月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

同为子民

为了遵守防疫措施的“限聚令”──各项聚会的人数不得超过30人，我无法亲自出席帕梅拉的追思会。当我在线上观礼时，我想到世界各地有许多人（包括她在马拉威的家人）都为帕梅拉而感恩，因她是个充满活力、有爱心又很风趣的人。帕梅拉被安葬在马拉威。

我们教会位于伦敦北部地区，许多会友都是外国人──就像我和帕梅拉一样，而我把她视为主内姐妹。毕竟，上帝的家超越了部落、种族和其他群体的关系，因为我们同有一位天父。在基督里，上帝将我们招聚在一起。

在写给以弗所教会的书信中，使徒保罗强调我们是一家人的关系。他担心犹太信徒和外邦信徒之间的分歧，便说﹕“你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是上帝家里的人了。并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石”（以弗所书2章19-20节）。保罗知道，上帝的子民应该像一家人那样连结在一起，靠着基督“同被建造，成为上帝藉着圣灵居住的所在”（22节）。

尽管我们都有许多差异，但所有的基督徒都可以仰望上帝，祂会帮助我们彼此合一。祂会藉着圣灵磨平我们的棱角，还会帮助我们解决彼此之间最大的分歧。使我们合一的圣父、圣子和圣灵，远胜过你我之间的分歧。

圣经告诉我们，所有相信耶稣基督的人都是天父的儿女。这一事实如何塑造我们的身分，以及我们与上帝、与人之间的关系？这篇专题文章以及8月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

圣灵的引导

教导信徒认识圣灵（三位一体的第三个位格）是基督教信仰的核心。这个主题的教导包括了圣灵在我们生活中的引导，因祂每天在生活中带领着我们。

罗马书8章有21次提到圣灵。第14节说﹕“因为凡被上帝的灵引导的，都是上帝的儿子。”这段是讲述信徒和自己罪恶的本性（肉体）争战（12-13节）。圣灵的引导是无形的、是内在的，是藉由圣经就是“圣灵的宝剑”启示我们的（参阅以弗所书6章17节）。

上帝会帮助那些在属世的生活中，仍渴盼要荣耀上帝的信徒。罗马书8章15节继续阐述上帝的儿女拥有的能力和特权﹕“你们所受的不是奴仆的心，⋯⋯所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫：‘阿爸，父！’”

圣灵的带领绝对不是只有精英分子才能享有的特权，而是上帝的每一个孩子都被赋予的权利。就实际上来说，圣灵会如何带领我们呢？正如诗篇23篇3节所描述的那样，祂就像牧羊人慈爱地带领祂的羊群﹕“祂为自己的名引导我走义路。”上帝的灵引导我们走“义路”。当我们花时间祷告和阅读圣经时，就是学习如何按照圣灵的引导来生活，并一步步地与祂同行。这样我们就能够发出光芒，使祂得着荣耀。

跟随圣灵的引导是什么意思呢？我们如何与圣灵保持同步调？这篇专题文章以及7月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

在基督里成长

当我们相信基督是你我的救主时，该如何与祂建立更亲密的关系呢？

耶稣自称是“好牧人”，因祂带领并看顾那些跟随祂的人。祂说：“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我”（约翰福音10章27节）。如何才能听到这位好牧人的声音呢？要敏锐地听到祂的声音，取决于以下四方面的沟通。

· 上帝向我们说话。当我们阅读圣经，上帝会藉着祂的话语和自我启示来向我们说话（提摩太后书3章16节）。

· 我们向上帝说话。当上帝引导我们认识祂，我们会发自内心地以爱和祈求来回应祂（约翰福音15章7节）。

· 我们与信徒交流。我们与主内弟兄姐妹互相连结、彼此相爱，便能互相鼓励一同成长（希伯来书10章24-25节）。

· 我们与人分享信仰。耶稣要我们能在未信之人面前成为祂的代表（马太福音4章19节）。其中一个最好的方法，就是真诚地关怀他们。人们若看见我们的生命已被改变，也明白我们真的关心他们，他们更有可能对我们的改变感到好奇。虽然每个基督徒与救主的关系都不尽相同，但一个真正的基督徒会渴望听从上帝、回应祂，与主内弟兄姐妹有美好的交流，并与还不认识基督的人分享信仰。当你开始踏上这条信仰的旅程，就让上帝以祂创造的大能，引导你与祂建立更亲密的关系吧！

何谓在基督里经历属灵生命的成长？身为基督徒，上帝要我们认罪悔改、追求灵命的成熟等等。这篇专题文章以及6月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

无需争辩

我花了一年的时间尝试说服林蓉，想让她相信上帝真的存在。我告诉她，这美好的世界肯定是由一位设计师创造而成，道德律也必定有其制定者，但她都不为所动。后来，当我阅读罗马书1章时，注意到其中提及，人人都知道“上帝的永能和神性”，但凡说自己不知道的，其实都“无可推诿”（20节）。后来，林蓉再次提起这个话题时，我立即想起这些经文。

林蓉问我：“韦教授，你为什么相信上帝？”

我反问她：“那妳呢？你不也相信吗？”

她说：“噢！”在那一刻，她突然意识到自己内心深处是相信上帝的。几个月后，林蓉选择相信耶稣！

当然，并不是每个人都会有这样的反应。我们需要圣灵的帮助，才能向耶稣敞开心门，不再抵挡真理（约翰福音16章7-11节）。但其实每个人都知道上帝存在，晓得祂的大能与公义（罗马书1章20、32节）。

这样的认知能让我们避免与人争辩，因我们不必向人证明他们早已知道的事，压力自然就解除了！我们可以坦然询问对方相信什么，帮他再买杯咖啡之后，又继续跟他谈话。或许这样的对话会让他感觉像是鞋里进了石子，最终他会把石子抖掉，接受基督为个人的救主。当我们谨记，人们心中早已知晓真理，就会明白无需与人争辩，而是尽管与对方做朋友。

当人们思考相信耶稣是否合理和实际时，会遇到很多棘手的问题。这个月我们会探讨护教学，学习以圣经真理来护卫我们的信仰。这篇专题文章以及5月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

根除怨恨，绽放饶恕

我不想带着怨恨成长，但却常因肤色遭人排挤。学校有位老师甚至只叫我“那个人”。这会引发什么结果呢？就是怨恨。那时我虽已认识耶稣，但还是觉得受到伤害，内心滋生怨恨，如野草般“生出来扰乱”（希伯来书12章15节）。

我爱上帝，也相信祂爱我，可是怨恨阻隔在我和上帝之间。我已忘记圣经的教导：“要追求与众人和睦，并要追求圣洁；非圣洁没有人能见主。”（14节）

那时候，我心中充满种族仇恨，甚至无视使徒保罗的教导：“一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉”（以弗所书4章31节）。那么，该怎么做呢？上帝提供了三种方式：

把你的怨恨交给祂。求上帝根除我们心中的怨恨。上帝对我说：“饶恕。”那么，应该怎么做呢？

求上帝教导你。饶恕不是一个行动，而是一个过程。圣经学者史密德（Lewis Smedes）认为，饶恕并不是要为冒犯者找借口，而是表示“我们要得着上帝的医治”。那该怎么做呢？

倚靠圣灵的大能。上帝在我们里面的工作成为祂的见证，如使徒行传1章8节说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要⋯⋯直到地极，作我的见证。”

当上帝在我们的生命中动工时，怨恨的根能转而开出美丽的花朵。的确，我们的心田需要常常除草，上帝的爱能将怨恨转变成恩典。

圣经教导基督徒要学习饶恕，正如上帝在基督里已饶恕了我们。然而，当我们很难饶恕他人时，究竟该怎么做呢？这篇专题文章以及4月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

休息是恩典！

我躺在床上辗转难眠，为这一周要做的事忧心忡忡，家人、朋友，甚至是我不熟悉的人都需要我的帮忙。一连四个晚上，我都看着时钟转到凌晨三点才睡着，并在清晨六点闹钟惊醒下开启新的一天。我对丈夫咆哮，大声命令儿子并催促他赶快上车。我不记得开车载他去上学，但却永远忘不了，在我精疲力尽晕倒在操场之前，看着他的老师关上教室的门。

朋友载我回家，并答应在我丈夫下班回家前帮我照顾儿子。邻居也为我祷告并陪着我，直到我醒来（八小时后）。

上帝知道祂儿女的忧虑、惧怕，并记挂着许多想要做的事。祂也知道我们多么迫切需要休息放松，好恢复身体、情感、精神和心灵的活力。

在诗篇62篇，大卫说：“唯独等候上帝，我的心才有安息”（1节，新译本）。为了得到完全的恢复，大卫需要静默并倚赖这位值得信靠的上帝，因祂是全能的盼望赐予者、拯救者和保护者（5-7节）。大卫也敦促众民“时时倚靠”上帝，在祂面前倾心吐意，这显示了大卫坚定仰赖上帝以及祂的大能（8、12节）。

上帝的本意并非要我们因忧虑或满足他人的需求，而被压垮，祂乃是要让我们知道祂是信实可靠的。当我们相信祂持续的同在及大能时，我们就可以藉着休息来敬拜祂。这真是上帝赐予我们无价的恩典啊！

在忙碌的生活中，我们可能会忽略休息的意义和重要性。然而，这是上帝在创造人类时的一个重要设计。这个月，我们会进一步了解“休息”这一主题，并思考上帝所赐的这份恩典。这篇专题文章以及3月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

拨乱反正的国度

在登山宝训中，耶稣让我们看到在祂国度里生活的一些基本原则。然而，因为这些生活原则与这个世界所追求的生活方式完全相反，所以有些学者认为，耶稣的教导颠覆了世界的思想，祂就像离经叛道的君王，而祂的国度就像乱了次序一样。

其实，真正离经叛道、乱了次序的是这个世界。正是社会文化的价值体系和思维模式，颠覆了世界的思想。

我们需要有正确的观点来纠正世界乱了次序的看法，而耶稣为我们提供拨乱反正的观点。祂在登山宝训一开头就谈到八种福气，也就是所谓的“八福”（马太福音5章3-12节）。这些观点令人觉得不可思议，更是挑战我们的思维与价值观。耶稣看为有福的，世人却看为愚蠢。试想，谁会把虚心、哀恸，或是受逼迫称为“有福”呢？但耶稣会这么做，祂说：

耶稣所谈到的八福，并不能让我们与这位君王建立关系，或进入祂的国度取得子民的身分。八福描述的是那些已经进入这位君王的国度，要按祂心意生活的人。哀恸的人之所以蒙福并不是因为哀恸，而是因上帝以安慰来回应他们的哀恸（4节）。耶稣说的并不是一种交易，而是给予众人盼望和期待，让人们知道在哀伤中，上帝能给予一切的安慰。

在耶稣这个拨乱反正的国度里，祂保证无论我们遭遇何种困境和患难，祂都能带领我们渡过。当我们明白福气并非来自生活环境，而是来自这位关心祂子民的信实君王，我们便能开始活出拨乱反正的生活。

我们要如何成为在登山宝训中，耶稣所说的有福之人呢？这个月我们将探讨马太福音5章3-12节中八福的内涵，想想有哪些特质的人是上帝赐福的对象。这篇专题文章以及2月1、8、15和22日的灵修文章，都针对这个主题加以论述。

受苦的奥秘

人生充满了大大小小的苦难。有些是因为自然灾害，造成整个社区蒙受生命财产的损失，人人陷入忧伤和愁苦之中。有些是出自人类的罪恶，对世界造成深远的影响。还有一些是个人因素，影响个人或家庭。当这些苦难发生时，人们都有一个共同点，就是极力想要理解苦难及其发生原因。

约伯记描述了约伯遭受极大的苦难。若你读到第38章，看到上帝终于打破沉默时，相信你会期待在人类为何受苦的问题上得到明确的答案。但相反地，故事来了个大转折，上帝并没有给约伯答案，只是提出了许多问题。其实这些都是科学问题，涵盖动物学、天文学和气象学的领域，显示了上帝对所有的受造物拥有绝对的主权。

约伯站在全能的上帝面前，哑口无言。他想知道“为什么”，但上帝的回应却是“谁”。这让我们明白：如果上帝能以如此奇妙莫测的方式管理宇宙，那么即使生命中的奥秘令人费解和困惑，我们仍然可以信靠祂的慈爱和智慧。虽然我们并不晓得未来上帝会为我们，或是为我们正面对苦难的至亲做些什么，但我们知道你我可以全然信靠祂。

当你面对受苦的奥秘时，不妨从38章开始，阅读约伯记的最后几章。你会发现上帝值得我们信靠，祂是终极的安慰者。

我们在这个世界所经历的苦难是痛苦且难以理解的，但我们知道上帝能藉着苦难使人得益处。这个月我们会探讨苦难如何带领我们得着上帝的盼望和应许。这篇专题文章以及1月1、8、15和22日的灵修文章，都有谈到这个主题。